Vous le savez, votre chat est un animal qui a la réputation d’être très propre. Et pour cause, il se toilette régulièrement durant la journée, parfois durant de longues minutes. Et puis, parfois, il le fait tout le temps. Ce chat qui se lèche trop, on appelle ça le léchage compulsif. Mais alors pourquoi il fait ça ? Venez avec moi, je vous donne trois raisons au léchage compulsif du chat ! Et, évidemment, je vous donne mes conseils pour aider votre chat qui se lèche tout le temps.
Le léchage compulsif qu’est-ce que c’est ?
En tant que comportementaliste pour chat, je suis souvent consultée pour ce problème. “Mon chat se lèche beaucoup” et, plus particulièrement “mon chat se lèche beaucoup et perd ses poils”. Car ça, c’est bien le signal d’alerte, ce qui vous fait vous dire que, quand même, il y a un truc anormal. Et vous avez raison car un chat qui a un comportement de léchage normal ne va pas perdre ses poils (enfin pas de manière alarmante en tout cas !). Il aura toujours un beau pelage soyeux et uniforme, même s’il a l’air d’y passer des heures (et que vous en avez plein vos vêtements).
Votre chat à vous se lèche tellement la même zone qu’il se retrouve avec des endroits sans poils ? Des zones où on voit sa peau nue en dessous ? Ou il se blesse à force de lécher ? Dans ce cas, il est possible qu’il fasse du léchage compulsif.
Le léchage compulsif du chat c’est donc un comportement de toilettage perturbé qui entraîne cette perte de poils anormale. Et c’est très souvent un comportement un peu frénétique, votre chat va passer de longues minutes à lécher la même zone. Vous aurez l’impression qu’il s’acharne dessus, comme si quelque chose le gênait. Il peut parfois même avoir des frissons sur sa peau puis se mettre à lécher de manière très intense.
Tous ces signes doivent vous mettre la puce à l’oreille. Car non, ce n’est pas normal. Oui mais alors, le léchage compulsif du chat, d’où ça peut venir ?
Raison numéro 1 : Un souci médical
Première piste à envisager si votre chat se lèche trop, c’est la piste médicale. Car votre chat peut effectivement être gêné et avoir envie de se lécher pour se débarrasser de ce qui le dérange. Une petite blessure ou une plaie peut entraîner cet inconfort, notamment s’il se lèche toujours au même endroit. Alors n’hésitez pas à vérifier ses pattes, ses flancs, à regarder si vous repérez quelque chose, cela aidera votre véto !
Autre possibilité : le parasitisme. Des puces sur sa peau vont le démanger, il aura tendance à se gratter, à stopper ses activités pour se lécher brutalement. Si votre chat sort, il peut avoir une tique que vous trouverez en écartant ses poils et que vous devriez sentir en le caressant.
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Enfin, si vous ne voyez rien, il peut s’agir d’une douleur (musculaire ou articulaire) mais qui incitera votre chat à toucher pour tenter de soulager son inconfort. Ou encore d’un souci neurologique mais ça, seul votre vétérinaire pourra le diagnostiquer après des tests. Rien de tout ça n’est la cause du léchage compulsif de votre chat. Et s’il s’agissait d’une allergie ?
Raison numéro 2 : Une allergie
Je ne vais pas vous mentir, la quasi majorité des cas de léchage compulsif avec origine médicale auront un diagnostic de suspicion d’allergie. Et je dis bien suspicion car il est malheureusement et bien souvent très difficile d’avoir des certitudes sur la cause réelle de l’allergie.
La faute à des examens très onéreux, à une infinité de possibilités ce qui rend ce diagnostic quasiment impossible à donner de manière certaine.
Et pour cause, votre chat peut être allergique à son alimentation. Ou plutôt à un composant de son alimentation. En tête, et ça vous pouvez déjà le vérifier, le boeuf, très allergène chez le chat, mais aussi les céréales. Ce n’est pas toujours le cas mais, parfois, dans le cas d’une allergie alimentaire, votre chat ne fera pas que se lécher, il aura de petites plaies ou lésions sur la tête, autour des yeux. Cela peut donner un bon indice.
Une allergie, elle, peut aussi venir d’un produit que vous avez chez vous, lessive ou adoucissant par exemple. Si vous lavez ses plaids et ses dodos avec ce produit, alors votre chat peut développer des lésions après s’être couché dessus.
Et enfin, une allergie très courante et très inconfortable pour le chat c’est la DAPP (dermatite allergique aux piqûres de puces). En gros, votre chat sera allergique à la substance qu’injecte la puce quand elle le pique.
Quoi qu’il en soit et peu importe vos observations, vous devez absolument aller consulter votre vétérinaire qui pourra examiner votre chat, éventuellement faire des tests ou vous orienter vers un vétérinaire dermatologue.
Raison numéro 3 au léchage compulsif du chat : Le stress
Je mets cette raison en dernier et ce n’est pas pour rien même si c’est souvent la première à laquelle vous pensez. Oui oui, je le sais ! Mais même si votre petit cerveau y pense en premier, n’oubliez pas, il faut TOUJOURS envisager d’abord la cause médicale. Alors on va, en premier, voir son vétérinaire et on le laisse faire son travail. Pour lui tout va bien ? Alors on peut envisager la cause comportementale.
Un comportement adaptatif
Le stress, c’est désormais un incontournable chez nos animaux comme chez nous. Certains disent que c’est le mal du siècle et je pense personnellement que ce n’est pas faux. Car nos félins sont de plus en plus stressés et manifestent de plus en plus de symptômes du stress au quotidien.
Parmi ces symptômes, on va retrouver le léchage compulsif du chat. En gros, une façon pour votre chat de “gérer” son stress.
Le moment définition de Célia : On dit que c’est un comportement adaptatif, donc un comportement que votre chat utilise quand le stress est trop intense, qui lui apporte un soulagement momentané.
Ici on parle de léchage mais le comportement adaptatif peut s’exprimer de nombreuses manières :
- uriner en dehors de la litière,
- miauler,
- griffer frénétiquement et partout (notamment sur les murs ou sur des surfaces réfléchissantes -portes de placard ou miroirs).
- Mais encore en ayant des comportements agressifs, en mordillant l’humain ou en lui sautant aux jambes.
Ces comportements sont un message de votre chat qui veut dire “il y a un truc qui ne va pas”. Et le plus embêtant là-dedans c’est que, comme votre chat se sent mieux en effectuant son comportement. Qu’il ressent un soulagement ou un mieux-être, il va forcément être encouragé à recommencer. Et voilà comment un comportement effectué une seule fois, par le plus grand des hasards, devient récurrent et donc, devient un problème de comportement.
Le stress environnemental
Souvent, le stress de votre chat va tirer son origine de son environnement. Vous le savez, ou alors je vous l’apprends mais l’environnement de votre chat c’est la base de la base. C’est l’origine de son bien-être ou de son inconfort, de sa sérénité ou de son mal-être.
Pour votre félin adoré, dont le besoin numéro 1 est la sécurité, son environnement et la stabilité de celui-ci c’est ce qui prime sur le reste. Et oui, même sur vous (désolée pour votre ego).
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D’où l’importance de vraiment y faire attention car même de petites choses, insignifiantes pour vous, peuvent avoir beaucoup de valeur pour lui.
- La position de sa litière et sa propreté
- L’emplacement de ses différentes affaires
- La possibilité de faire “ses trucs de chat”
- La liberté d’adopter les comportements normaux de son espèce, pour lui c’est très important.
Alors on ne devient pas psychopathe non plus en se posant 300000 questions car votre chat est capable de s’adapter aux petites choses. Mais là où vous allez voir un souci apparaître, c’est si les petites choses sont trop nombreuses. Ou si votre chat est malade ou pas bien ou très anxieux. Là, les petites choses deviendront vite insurmontables car votre chat n’aura plus la place de s’y adapter.
Voyez ça comme un verre d’eau. Si le verre d’eau est quasiment à ras bord au quotidien, le moindre imprévu, la moindre “goutte d’eau” peut tout faire déborder. Et votre bébé d’amour va chercher, en urgence, comment faire pour se sentir mieux.
Le stress de la cohabitation
Deuxième possibilité un peu en lien mais un peu différente : le stress de la cohabitation. C’est d’ailleurs l’un des grands inconvénients à avoir deux chats (ou trois, ou quatre…). On augmente la complexité et donc, on augmente la demande en adaptation de notre chat. Parce que s’adapter à un souci de litière ou de hauteurs dans la maison, c’est une chose, mais devoir s’adapter au nouveau chat qui vient squatter chez lui et qui peut avoir envie de l’embêter, sauve qui peut ! 🙀
Votre chat est un être solitaire. Pour lui, cohabiter avec un ou des congénères, c’est un effort d’adaptation au quotidien. Devoir partager ses affaires, devoir évoluer dans un environnement qui n’est plus totalement sécurisant parce qu’on risque d’y croiser l’autre, ça peut vite faire beaucoup.
D’autant plus si tout ne se passe pas super bien entre eux. S’il y a des conflits, du stress, alors il y aura de l’appréhension. Il y aura un inconfort global qui peut vite prendre beaucoup de place. Et qui peut entraîner l’apparition d’un comportement adaptatif si le chat ne sait plus comment gérer ce stress constant.
Le léchage compulsif du chat, alors ça se résout comment ?
Tout d’abord, on va éliminer la cause médicale en allant rendre visite à votre vétérinaire préféré. Assurez-vous de lui poser toutes vos questions, n’hésitez pas à prendre des notes avant le rendez-vous sur ce que vous avez pu observer car, plus vous aurez d’infos à lui donner, plus son diagnostic sera précis. N’oubliez pas : c’est VOUS qui connaissez le mieux votre chat, vous vivez avec lui au quotidien ! Alors vous savez s’il est malade ou si son comportement est anormal.
Ensuite, si la piste du stress est privilégiée, vous pouvez tenter de petites choses pour aider votre chat qui se lèche et s’arrache les poils. Ces 4 astuces, je les ai écrites pour vous, pour vous donner des pistes sur lesquelles avancer. Des choses à explorer qui peuvent déjà améliorer un peu le bien-être de votre chat en soulageant son stress.
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Souvent, il sera néanmoins nécessaire de faire appel à un comportementaliste félin qui pourra vous accompagner et vous aider à trouver la cause de ce comportement. Tout simplement parce que c’est un problème complexe et que la composante émotionnelle est forte pour vous. Vous ne ressentez pas simplement de l’agacement ou de la lassitude comme pour d’autres problèmes. Vous ressentez en plus de la culpabilité, de la tristesse. Car vous voyez votre chat se lécher de manière anormale. Vous le voyez perdre ses beaux poils que vous aimez tant. Vous le voyez se blesser parfois. Et ça, c’est très difficile à vivre au quotidien 🫶🏻
Le léchage compulsif du chat peut donc avoir plusieurs causes, à la fois médicales et comportementales. Parfois on a même les deux car il n’est pas rare qu’un comportement apparaisse en réponse à un inconfort physique et qu’ensuite il reste. Parce qu’il fait quand même du “bien” à votre chat. C’est pourquoi je vous recommande toujours de ne jamais trop attendre si votre chat manifeste un tel comportement. Car, plus vous attendez, plus le comportement devient réflexe. Plus il “s’ancre”. Et plus il est, ensuite, difficile de le faire disparaître complètement (j’ai dit difficile, pas impossible). Vous rencontrez ce problème avec votre chat ? Venez en parler avec moi, l’appel découverte est gratuit et il vous permet déjà d’avoir un premier avis sur votre chat à vous. Cela peut déjà vous aider 🤗
Hello ! Moi c’est Célia, votre comportementaliste pour chat à Tours et à distance !
Parce que votre chat est unique et vous aussi, je vous accompagne pour une relation plus complice, plus sereine et plus apaisée avec votre félin préféré. Spécialiste des chats craintifs, peureux et stressés.
